L'EPIPHANIE

(Célébration de l'Epiphanie - année A – 6 janvier 2008)

Jésus était né à Bethléem en Judée, au temps du roi Hérode le Grand.

Or, voici que des mages venus d'Orient arrivèrent à Jérusalem
et demandèrent : « Où est le roi des Juifs qui vient de naître ?

Nous avons vu se lever son étoile et nous sommes venus nous prosterner devant lui. »
En apprenant cela, le roi Hérode fut pris d'inquiétude, et tout Jérusalem avec lui.
Il réunit tous les chefs des prêtres et tous les scribes d'Israël,

pour leur demander en quel lieu devait naître le Messie. Ils lui répondirent :
« A Bethléem en Judée, car voici ce qui est écrit par le prophète :
Et toi, Bethléem en Judée, tu n'es certes pas le dernier parmi les chefs-lieux de Judée ;

car de toi sortira un chef, qui sera le berger d'Israël mon peuple. »
Alors Hérode convoqua les mages en secret pour leur faire préciser à quelle date l'étoile était apparue ;
puis il les envoya à Bethléem, en leur disant : « Allez vous renseigner avec précision sur l'enfant.

Et quand vous l'aurez trouvé, avertissez-moi pour que j'aille, moi aussi, me prosterner devant lui. »
Sur ces paroles du roi, ils partirent.
Et voilà que l'étoile qu'ils avaient vue se lever les précédait ;

elle vint s'arrêter au-dessus du lieu où se trouvait l'enfant.
Quand ils virent l'étoile, ils éprouvèrent une très grande joie.
En entrant dans la maison, ils virent l'enfant avec Marie sa mère ;

et, tombant à genoux, ils se prosternèrent devant lui.

Ils ouvrirent leurs coffrets, et lui offrirent leurs présents : de l'or, de l'encens et de la myrrhe.
Mais ensuite, avertis en songe de ne pas retourner chez Hérode,

ils regagnèrent leur pays par un autre chemin.

(Matthieu 2, 1-12)

L

'existence de Jésus, du début jusqu'à la mise en croix, fut un immense quiproquo.

D

e son côté d'abord : il pensait pouvoir restaurer le Judaïsme des origines, la religion des Pères, revenir à la pratique originelle de la Loi. Combien de fois, dans les quatre récits évangéliques, ne l'entendons-nous pas déclarer : A l'origine, il n'en était pas ainsi… Revenir à une pratique toute de douceur et de tolérance, où les pauvres, les lépreux, les publicains, les prostituées n'auraient pas été exclus, mais accueillis comme des frères et des sœurs, différents peut-être, voire même pécheurs, mais tous reconnus membres du Peuple de Dieu. Et puis, il avait rapidement trouvé en travers de sa route les Corps constitués, ceux à qui la situation profitait, et qui n'auraient pu trouver aucun profit à voir la moindre évolution contrarier leurs intérêts : les Pharisiens et les Scribes, groupe puissant issus des classes populaires, mais qui venaient de réaliser l'union sacrée avec l'autre groupe puissant, mais issu de l'aristocratie : les Sadducéens et les familles des grands-prêtres. Un autre groupe aurait bien voulu l'annexer à sa cause : les Zélotes, partisans fanatiques de la lutte armée contre l'occupant romain. Si bien qu'à la fin des fins, il avait du payer le prix : un simulacre de procès devant le gouverneur romain, et la crucifixion honteuse.

D

u côté du peuple ensuite : le peuple, fatigué des taxes et des corvées, lassé des brimades subies de la part des romains, et de leurs alliés objectifs, les Pharisiens, les Scribes et les Sadducéens, s'était réfugié dans le rêve. Le rêve d'une liberté enfin retrouvée, dans les frontières reconstituées de l'ancien royaume mythique de David, comme au bon vieux temps, lorsqu'on vivait en paix avec un Roi, et une Loi, sur la Terre promise par Dieu à Abraham, Isaac et Jacob... Le peuple rêvait du Royaume de Dieu sur la Terre ! Et, apprenant ce que disait et faisait Jésus, il avait fait de lui le Messie attendu, celui qui inaugurerait la fin des temps, en se manifestant clairement au peuple comme le Sauveur attendu (rappelez-vous le rêve des disciples d'Emmaüs : et nous qui espérions qu'il restaurerait le Royaume de David!). Et puis, là aussi, la mort ignominieuse de Jésus en croix avait ruiné leurs projets et leur attente.

C

'est à leur intention, ou du moins à l'intention de leurs descendants, que Matthieu raconte, près de cinquante ans après, cette histoire merveilleuse des trois astrologues venus d'Orient, pour adorer l'enfant.

C

ette histoire, sous forme de parabole, met en scène des personnages non-juifs, venus de contrées non-juives. Ils symbolisent ces pays qu'on nommait : les Nations. Et Matthieu affirme ainsi, ce qui, à l'époque, était de notoriété commune : ce sont les non-Juifs, habitant dans des pays non-juifs, qui ont accueilli avec passion le message de Jésus, et non pas les Juifs d'origine, ceux de Judée ou de Galilée. Ces astrologues ont suivi une étoile, celle qu'on ne manque pas de faire apparaître chaque fois qu'on relate la naissance d'un personnage qui deviendra célèbre. Ils apportent avec eux l'or, symbole du pouvoir terrestre; l'encens, symbole de la transcendance; et la myrrhe, destinée à embaumer les morts. Matthieu affirme ainsi, d'entrée de jeu, au début de son récit, que Jésus est bien le Messie, mais pas celui qu'attendaient les Juifs; que sa mort et sa résurrection ont bien inauguré la fin des temps, mais pas la restauration du Royaume de David; et que ce Messie est bien l'homme qui a été mis à mort un Vendredi, veille de Pâque, à Jérusalem. Saint Paul avait déjà résumé cela trente années auparavant : nous proclamons, nous, un Messie crucifié, scandale pour les Juifs et folie pour les païens, mais pour ceux qui sont appelés, Juifs et Grecs, il est le Messie, puissance de Dieu et sagesse de Dieu. (1 Corinthiens 1, 23-24)

E

t nous : En quel Dieu croyons-nous ? Quel Sauveur attendons-nous ? Quel avenir désirons-nous ?

Jean-Paul BOULAND

MOTS CROISES de l'EPIPHANIE ((Matthieu 2, 1-12)

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Horizontalement

1- C'est une manifestation divine

2- Mesure chinoise – Il en fait des revues…

3- Hérode l'était – De bonne heure

4- Joli mois – Abraham y est né – Un début d'inhumation

5- Joliment travaillées à la main – Pronom

6- Charger – Dans un évêque

7- Réaction enfantine – Pleine d'elle-même

8- La ville du Roi Hérode

9- Monsieur BLAIR pour son épouse – Déjà vieux

10- Sut se faire plaindre – Unie

11- Dieu nordique – Au panthéon des Romains

Verticalement

1- Pays de l'Orient ancien – Association – Conjonction

2- Rapport – Jésus L'appelait ainsi – Un oncle bouleversé dans sa case

3- L'Irlande du Nord – On y voit clair

4- A précédé l'UDF – Les Mages en venaient

5- Le roi des Juifs – Emma BOVARY y était née

6- Confesser – Chemin de halage

7- Faire du mal – Prophète

8- Romains – Ils étaient trois

9- L'Estonie - Rivière allemande qui remonte son cours

10- Redonnent vigueur

11- David et Jésus y sont nés – Jésus en était un !

Solution des MOTS CROISES du 30 Décembre

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1	G	A	L	I	L	E	E	N	S		R
2	O	D	E	R		G	L	A	N	D	E
3	B	U		A	P	P	I	T	O	I	E
4	E	L	E		R	T	S		B	O	L
5	L	E	S		E	I	E		I	G	U
6	E	S	P		B	E	E		N	E	E
7	T		O	P	E	N			A	N	S
8		S	I	E	N	N	E		R	E
9	H	E	R	O	D	E		I	D		D
10	E		S	N	E	S		V	E	R	E
11	P	I		S	S		J	E	S	U	S