JONAS  ou  LA  FORTE  TETE

(Homélie pour le 3° dimanche du temps ordinaire – année B – 25 janvier 2009)

 

 

La parole du Seigneur fut adressée à Jonas :

« Lève-toi, va à Ninive, la grande ville païenne, proclame le message que je te donne sur elle. »

Jonas se leva et partit pour Ninive, selon la parole du Seigneur.

Or, Ninive était une ville extraordinairement grande : il fallait trois jours pour la traverser.

Jonas la parcourut une journée à peine en proclamant :

« Encore quarante jours, et Ninive sera détruite ! »

Aussitôt, les gens de Ninive crurent en Dieu. Ils annoncèrent un jeûne,

et tous, du plus grand au plus petit, prirent des vêtements de deuil.

JONAS, vous connaissez ? Oui, de nom, mais connaissez-vous son histoire ? Elle vaut la peine qu'on la résume, car c'est un peu l'histoire de chacun d'entre nous.

 

1- JONAS est bien tranquille chez lui, lorsqu'il entend l'appel de l'Eternel d' aller à NINIVE, qui, à l'époque est la capitale de l'Assyrie, afin d'annoncer aux habitants que leur ville va être détruite, s'ils ne changent pas de conduite. Devant cette mission, JONAS, qui tient avant tout à sa tranquillité, décide de prendre la fuite. Il s'embarque sur un navire à destination de l'Espagne. Fin du premier acte !

 

2- Le navire fait route sans histoires, lorsqu'une violente tempête se déchaîne, sans cause météorologique apparente, qui menace de faire chavirer le navire. Pris de peur, les matelots cherchent l'origine de cet ouragan, et devinent qu'il pourrait bien être l'effet d'une punition divine. Ils mènent donc leur enquête, et découvrent JONAS, tapi dans un coin. Celui-ci avoue sans peine qu'il a été envoyé par l'Eternel, créateur du ciel et de la terre, pour une mission qu'il n'a pas eu le courage d'assumer. Découvrant dans le même temps et l'existence de l'Eternel, et l'infidélité de JONAS, les marins choisissent de calmer l'Eternel en envoyant JONAS par le fond; décision qu'ils exécutent aussitôt. Et la tempête se calme instantanément. Fin du deuxième acte !

 

3- Mais l'Eternel veille sur JONAS. Un monstre marin (on ne dit nulle part qu'il s'agit d'une baleine) engloutit JONAS. Dans les entrailles du monstre, JONAS réfléchit, et décide de changer de conduite, en obéissant à l'ordre de mission de l'Eternel. Et, le troisième jour, le monstre vomit JONAS sur le rivage. Fin du troisième acte !

 

4- Et JONAS part pour Ninive, une ville si immense qu'il ne sait pas par quel quartier commencer. Néanmoins il s'attelle à la tâche, et, miracle !, dès le premier jour, dès la première annonce de l'imminence du châtiment, les habitants décident de se convertir. Le Roi ordonne un jeûne solennel en signe de pénitence... L'Eternel pardonne aux habitants, et décide d'épargner leur ville. Fin du quatrième acte !

 

5- Mais  cela ne fait pas l'affaire de JONAS, qui s'était fait sa propre idée de l'Eternel, et pensait bien qu'il détruirait la ville quoi que fassent les Ninivites. Alors JONAS, encore une fois, prend la fuite, dépité devant l'attitude de l'Eternel, et il part au désert. Il pense qu'on ne l'y trouvera pas et qu'il pourra y terminer ses jours en paix. Mais l'Eternel le découvre, et fait pousser en une journée un arbre qui lui fait de l'ombre et le rafraîchit, mais qu'un simple petit ver de terre fait crever en une nuit, si bien que le soleil tape très fort sur la tête du pauvre JONAS. Il s'irrite alors contre l'Eternel, et lui demande d'avoir pitié de lui. C'est alors que l'Eternel lui fait comprendre que, s'il décide d'avoir pitié de lui, JONAS, à plus forte raison a-t-il eu raison d'avoir pitié des 120.000 habitants de Ninive. Fin du cinquième acte, et du Livre de JONAS.

 

Tu ne trouves pas que JONAS te ressemble ?

 

Toi aussi, comme JONAS, tu as ton idée sur Dieu, et de ce qui est bien, et de ce qui est mal. Toi non plus, tu n'as pas envie d'aller au casse-pipe pour des batailles que tu imagines perdues d'avance, en t'engageant dans telle action ou en travaillant à tel changement. La Politique, l'Economie, le Syndicalisme, l'Humanitaire, à d'autres ! L'échec, c'est pas ton truc ! Et lorsque tu vois des personnes ou des structures se modifier, et évoluer, tu dis que ça ne va pas durer, que c'est un coup de pub, ou de la magouille. Bref, avoue-le, tu es rétif à l'amour de Dieu !

 

Il n'y a que cinq actes à l'histoire de JONAS. Nous n'en connaissons pas la suite, et ne savons pas ce que notre homme est devenu. On peut l'imaginer en fidèle porte-parole de Dieu, comme le sera un jour Jésus de Nazareth, et comme je te souhaite de le devenir !

 

Une remarque : Ninive se trouve aujourd'hui en Irak !

 

Jean-Paul BOULAND