Le CELIBAT et moi

Un peu d'HISTOIRE de l'EGLISE

À la fin du II^ème siècle on considère que le célibat est plus agréable à Dieu pour la fonction pastorale.

En 305, le concile d’Elvire se prononce en faveur du célibat des prêtres, évêques et diacres.

En 314, le concile d’Ancyre interdit le mariage après ordination.

En 325, le concile de Nicée déclare qu’aucun homme ne peut se marier après avoir été ordonné prêtre.

En 385, le pape Siricius décrète que les époux qui se sont mariés avant d’avoir été ordonnés prêtres n’ont plus le droit de coucher avec leur femme après leur ordination.

En 500 le célibat obligatoire est mentionné.

En 1023, Benoit VII prêche massivement contre les prêtres mariés.

En 1074, Grégoire VII tente de justifier le célibat d’un point de vue théologique et historique, et il exige de tous les candidats au sacerdoce qu’ils se plient à l’obligation de célibat. Le célibat des prêtres devient obligatoire.

En 1124, au concile de Latran I, le pape Callixte II déclare que tous les mariages des clercs doivent être invalidés. Les hommes accomplissant un ministère ecclésiastique doivent renvoyer femme et enfants.

En 1130, au concile de Latran II Alexandre II déclare : les prêtres, diacres et sous diacres qui sont déjà mariés n’ont pas le droit d’accéder à une plus haute fonction sauf en renvoyant femme et enfants.

Et moi…

Le jeune abbé BOULAND

Au cours de la dernière année de Séminaire précédant notre ordination, une jeune troupe de théâtre havraise était venue représenter une pièce de je ne sais plus qui, dont je ne me rappelle plus le titre, mais qui traitait du célibat des prêtres… preuve qu'on en parlait déjà (à moins qu'on en parlât encore !). A la sortie, nous échangions sur ce que nous venions de voir et d'entendre, et tous, nous étions bien d'accord pour faire nôtre l'obligation du célibat pour les prêtres. C'est donc en toute conscience que j'ai renoncé à être père. J'avais grandi dans une famille où il n'y avait pas de fille. J'ignorais donc tout de la psychologie féminine. C'est lors du premier camp des Guides de France, dont j'étais l'aumônier, en 1962, que j'en ai fait l'expérience. Lorsque j'y réfléchis maintenant, je me dis que je ne voyais là que choses qui me paraissent maintenant ordinaires : minauderies, jalousies, gentillesses.. Un simple fait : il m'arrivait de prendre en voiture deux ou trois filles pour les mener jusqu'au lieu de réunion ou de week-end. Longtemps après, Catherine (avec qui je suis toujours en relation) me raconta qu'à cette époque, elles se disputaient pour s'asseoir sur le siège arrière. Pourquoi ? Afin de voir mes yeux dans le rétroviseur !… En 1962, je l'ai déjà raconté, j'acceptai la proposition de mon ami Roger LACROIX, alors curé de Saint PAUL du HAVRE, d'accompagner une "Equipe Enseignante", un Mouvement regroupant des Enseignants du Primaire. Il y avait là six jeunes filles, en tout début de carrière, ayant entre 18 et 25 ans.

En Décembre 1964, je l'ai également déjà raconté, je dus remplacer Claude SCHLUMBERGER, partant au BURUNDI, au Pensionnat Saint ROCH, pour y assurer le cours de Lettres en classe de Première. Je recopie ici ce que j'ai déjà raconté au chapitre 16 de mes "Souvenirs chronologiques" : Lorsque j'entrai dans la classe de Première à Saint ROCH pour la première fois, j'eus la sensation que les élèves retenaient leur inspiration, et m'inspectaient discrètement. Je passai par-dessus cette impression, et fis mon cours. Or Marie-Laure LE COURTOIS, la sœur de Pierre, était dans cette classe. Elle ne me dit rien ce jour-là. Elle attendit la fin de l'année scolaire, et, un soir que je dînai chez ses parents, elle me dit : "L'Abbé, est-ce que vous vous souvenez de votre premier cours à Saint Roch ?" – "Bien sûr que oui ! L'ambiance était particulière." – "Il faut que je vous dise qu'avant votre arrivée, Mademoiselle de BELLENAY était venue. Elle nous avait dit : Mes enfants, vous allez avoir un nouveau professeur, c'est Monsieur l'Abbé BOULAND. Il est jeune. Méfiez-vous !". Je compris mieux l'impression que j'avais alors ressenti…

Si je reviens sur ces souvenirs, c'est pour dire que, pendant toute cette période, le célibat de me posa aucun problème particulier. Et pourtant Mai 1968 passa par là, avec toute une vague de départ de prêtres, un peu partout en France. Et pourtant aussi, en 1969, un de nos collègues décida de quitter le ministère pour épouser la responsable de l'unité des Guides de France, dont il était l'aumônier.

C'est après mon départ de l'Institution Saint Joseph, en 1969, qu'une évolution se produisit, avec mon arrivée à la paroisse Sainte Jeanne d'Arc du HAVRE. J'étais vraiment dans la nature, seul, bien qu'habitant le même presbytère que le Curé, mais chacun à un étage, ne nous rencontrant que pour les questions pastorales, et déjeunant ensemble une fois par semaine.

Dans le courant du mois de Février 1970, lors d'une permanence à la Paroisse, je reçus la visite d'une femme encore jeune (elle avait 34 ans à l'époque) qui venait me faire part de problèmes personnels et familiaux. Nous nous étions déjà rencontrés au moment de l'inscription au catéchisme de son troisième enfant, Xavier, mais je n'en avais gardé aucun souvenir. Quelques jours après, elle repassa pour me dire qu'après en avoir parlé avec son mari, ils avaient décidé de m'inviter.

Ce fut le mardi 10 mars au soir que je fis connaissance avec la famille MAUDUY. Une amitié se noua, qui dure encore. Mais je ne le pressentais pas encore. Je pris l'habitude d'y passer quelquefois le samedi après-midi (car, à cette époque, j'avais comme principe de ne rien faire le samedi après-midi… sauf lorsque je devais célébrer un mariage). En Août de cette année-là, Patrick et Michèle, les deux aînés – 13 et 12 ans – participèrent au camp JEC en Italie. Puis de nouveau en 1971, à METZERAL, dans la vallée de MUNSTER (le meilleur camp d'ados que j'ai jamais organisé); et de nouveau en 1972 (le pire de tous les camps, et le dernier pour moi, où les gendarmes me ramenèrent, le dernier jour, des jeunes qu'ils avaient pris en flagrant délit de vol dans un Supermarché).

Bref, je m'intégrai peu à peu à la famille. Pourquoi ? Très vraisemblablement, parce que cette famille ressemblait à la mienne, le père ouvrier dans le Bâtiment, la mère femme de ménage. Michèle prit l'habitude de venir chez moi de temps en temps pour parler de choses et d'autres, et de sa famille en particulier. Et je pris l'habitude d'aller chez eux n'importe quand, simplement pour un moment, parler et regarder ensemble la télévision.

C'est alors que je compris que la pire menace pour n'importe quel individu, c'est la solitude. A Saint Jo, j'étais logé, nourri, blanchi, entretenu… et entouré par les autres copains, bien que nos relations ne fussent pas étroites. Le célibat, dans ces conditions, ne pose pas de problème. Les autres sont là, pour assurer le contrôle social. Dans ces conditions, on ne peut vouloir que ce que veut la collectivité. Chacun est libre, mais d'une liberté étroitement délimitée par la liberté des autres.

Michèle, Emma et Adrianne PARIS –28/12/2007	A la paroisse Sainte Jeanne d'Arc, j'étais seul. Et d'autant plus seul que j'avais surpris une correspondance entre le curé et une paroissienne, qui ne me laissait aucun doute sur l'état de leurs relations… C'est ainsi, petit à petit, que Michèle s'attacha à moi, et moi à elle. Lorsque je partis à SAINT AUBIN ROUTOT, elle venait en Week-end chez moi, et participait à l'équipe liturgique de la paroisse. Puis elle continua à venir régulièrement… …Jusqu'aujourd'hui. Je lui ai fait donation du terrain de BRETTEVILLE SAINT LAURENT, que j'avais racheté à ma mère et à mon frère en 1993. Sur ce terrain, où j'ai mon chalet, elle a construit sa maison, qu'elle habite. Lorsqu'elle a adopté Emma d'abord, Adrianne ensuite, ses filles sont devenues comme mes petites-filles, d'autant qu'Adrianne est ma filleule, et prend plaisir à me nommer "parrain". Et cela est extrêmement important. Car, ainsi que je l'ai dit plus haut, si c'est en pleine conscience que j'ai renoncé à être père, nul ne m'a jamais demandé de renoncer à être grand'père. Et cette joie, je la partage avec Pierrot et Nicole, les grands-parents "officiels". Je ne suis pas seul. Et j'espère de ne jamais être seul.
Le CELIBAT Ce que je viens de raconter est bref, condensé, incomplet. Mais, pour moi, c'est une expérience extraordinaire. Il faut le dire, le redire, et le crier très fort : l'imposition du célibat est inhumaine, pour qui que ce soit ! Et le prétexte d'une obligation qui aurait pour objectif de libérer le prêtre, afin de le rendre plus libre pour le service des autres et de Dieu, est fallacieux ! Je ne dis pas que l'Eglise aurait davantage de prêtres, s'ils n'étaient pas tenus au célibat. Je ne le crois pas, car la crise de l'Eglise n'est pas due au célibat sacerdotal, mais à un problème de reconnaissance sociale, et de l'Institution, et de ses prêtres. Dans les Eglises issues de la Réforme, les ministres ne sont pas tenus au célibat, et ils ne sont pas moins au service des fidèles que nous, et leurs églises ont les mêmes problèmes de reconnaissance que la nôtre. Je sais, pour en parler (mais toujours à mots couverts, car le sujet est tabou, même entre nous), que nombre de mes copains vivent très mal leur célibat. Je sais que certains crèvent de solitude, et pas parmi les plus âgés. Certaines dépressions nerveuses trouvent là leur origine. Que pouvons-nous y faire ? Malheureusement RIEN !… sinon se révolter, mais c'est inutile et stérile. …reste à laisser chacun régler son propre problème… … En attendant une autre époque, un autre pape, et des chrétiens plus conscients.		L'abbé BOULAND en 2006